1-3 AUTRES ILLUSTRATIONS DE LA CROISSANCE
La principale illustration de la maturité chrétienne, dans la Bible, est Jésus-Christ. Il est notre frère aîné. Il a pris le forme d'un serviteur et a obéi sans cesse au Père avec perfection. Il s'est humilié par la mort sur la croix. Nous chrétiens, nous devons nous conformer à l'image de Jésus-Christ. Le croyant vit pour faire la volonté de Jésus-Christ, comme le révèle la Parole de Dieu et le Saint-Esprit. L'image de Jésus-Christ s'applique aux aspects physique, mental et social de nos vies tout comme à l'aspect spirituel.
Mais le Bible illustre notre croissance chrétienne par d'autres manières. Nous nous pencherons sur la famille, l'agriculture, la construction. Notre but est de voir le concept de la maturité chrétienne aussi clairement qu possible.
Quand vous regardez une montagne à distance, elle paraît toute proche. Vous pensez pouvoir l'atteindre rapidement. Mais à mesure que vous approchez, la distance semble plus grande. Nous appelons cela perspective ou le point de vue. Mous essaierons de voir notre sujet sous plusieurs angles. Laissez le Saint-Esprit mettre en lumière la bonne perspective.
A) NOUS GRANDISSONS DANS UN FAMILLE
Tout être humain a des parents. Un père et une mère lui ont donné la vie. Ils ont la responsabilité de prendre soin de lui. Un bébé vient au monde et nécessite beaucoup de soins.
1) Commencez comme un bébé
Avez-vous observé un bébé ? Pensez à tout ce dont il a besoin pour rester en bonne santé et en vie. Les parents s'occupent de lui avec joie, sachant qu'il va grandir et qu'il sera adulte un jour. Un nouveau chrétien est « né de nouveau » (Jean 3 : 3). Les Écritures le considère comme un bébé. Il doit prendre de la nourriture pour grandir de l'enfance spirituelle à la maturité spirituelle.
Notez, dans Jean 3 : 6, que Jean compare la naissance physique « de parent humain » à la naissance spirituelle.
En pensant à un bébé, vous vous souvenez peut-être de ses cris quand il avait faim. La Parole de Dieu décrit cette réaction chez le nouveau chrétien.
2) CHANGER D'ALIMENTATION
Il est clair que, dans les Écritures, le croyant ne doit pas rester un bébé spirituel ni continuer à se nourrir de lait spirituel. Exam inons ensemble plusieurs passages de l’Écriture que nous développerons plut tard :
1 Corinthiens 3 : 1-3 ; Hébreux 5 : 11-14 ; 1 Corinthiens 14 : 20 ; 1 Corinthiens 13 : 11.
Vous vous demandez peu-être : « Quelle différence y-a-t-il entre le lait spirituel et la nourriture solide » ? D'où vient le lait ? Il vient d'un corps qui a mangé de la nourriture solide. Le lait a suivi le système digestif de quelqu'un : la mère par exemple. Le lait est pour un chrétien la vérité spirituelle première, et non la vérité spirituelle plus avancée. Comprendre les vérités plus profondes vient de l'application d'une première vérité déjà connue (voir 1 Jean 1 : 6-7).
Paul dit : « Lorsque je suis venu homme, j'ai fait disparaître ce qui était de l'enfant. » (1 Corinthiens 13 : 11). Vous souvenez-vous de ce moment où vous avez délaissé les choses de l'enfance, parce que vous n'étiez plus un enfant ? Grandir n'est pas toujours facile : c'est même parfois douloureux.
3) ACCEPTER DIVERS RÔLES
Le désir de Dieu concernant l'accomplissement de la pleine stature spirituelle du croyant se trouve plusieurs fois dans la Bible. Dieu veut que le croyant connaisse son dessein pour chacun de ses enfants. Les apôtres partageaient la même préoccupation , l'intérêt d'un père pour ses enfants. Paul et Jean cherchaient en particulier à faire passer le croyant de l'enfance à l'état d'adulte, puis de père.
Vous souvenez-vous des changements qui sont intervenus dans votre famille quand vous avez grandi ? Êtes-vous à présent un père ou une mère ? Dans ce cas, votre perspective de la vie diffère sans doute de celle d'un enfant ou d'un jeune. L'apôtre Jean écrit comme un père spirituel (1 Jean 2 : 12-13).
Vous pouvez voir dans ce passage, que les situations sont différentes pour chacun des trois niveaux de maturité. Les enfants reçoivent le pardon de leurs péchés ; les jeunes gens remportent la victoire sur le mal, et les pères connaissent Dieu mieux que les autres. Les enfants sont décrits comme les plus dépendants, les jeunes gens comme les plus actifs et les pères comme les plus mûrs. Les pères ont la meilleure connaissajnce de Dieu et de ses desseins.
Vous avez noté que les trois niveaux de la croissance dans la famille de Dieu sont représentés dans ce passage. Les trois choses comprises dans le procédé de notre croissance spirituelle sont :
atteindre les plus hauts niveaux de connaissance, accepter plus de responsabilité et accomplir de plus importantes tâches. Comme nous l'avons vu, croître signifie « laisser » les choses de l'enfance pour atteindre une plus haute stature.
Les enfants reçoivent Les Jeunes gens agissent Les pères savent
4) NOUS SOMMES COMME UN CHAMP DE GRANDE VALEUR
Nous savons que certaines terres sont plus riches que d'autres. Une bonne terre particulièrement riche et des plaines biens arrosées sont d'une immense valeur. La vie même du fermier tourne autour de sa terre. Il laboure, nettoie, plante, cultive, arrose, puis attend. La moisson est sa récompense. Il a travaillé avec acharnement pendant de longues heures. Il mérite la joie d'une bonne récolte. Il en est tout autrement quand ses efforts sont vains et que la terre ou le climat le privent de sa récompense.
a) Appartenir à Dieu
La Bible parle souvent du peu^le de Dieu comme étant la vigne ou le champ du Seigneur (Esaïe 5 : 1-7 ; Jérémie 12 : 10). Dieu nous a Choisis et nous sommes sa terre. Il a planté avec soin la semence dans la terre de nos vie. Il attend et mérite une bonne récolte. Il attend notre maturité tout comme le fermier veille sue sa moisson. Dans Corinthiens 3 : 5-9 Nous révèle que Dieu « a planté, arrosé et fait croître ».
Éphésiens 3 : 17-18 est une prière dans laquelle l'apôtre Paul souhaite que les croyants plongent leurs racines dans l'amour ; Paul ajoute encore « afin que vous puissiez comprendre avec tous les saints quelle est la largeur, la longueur, la profondeur et la hauteur, et connaître l'amour de Christ. » Avoir ses racines dans l'amour de Dieu montre que nous appartenons à Dieu, et poursuit l'analogie entre les croyants et un champ de valeur. L'amour de Dieu, comme une terre riche, aide à la croissance. Dans ce passage, Paul demande ce que Dieu attend de nous : la maturité chrétienne.
b) Remplir nos responsabilité
Le croyant est parfois comparé à l'ouvrier du champ de Dieu. Il a la responsabilité de s'occuper de la terre de Dieu. Vous vous souvenez d'avoir lu, dans 1 Corinthiens 3, que Paul a semé, Apollos a arrosé et ainsi de suite.Peut-être dites -vous : « Comment puis-je labourer la terre dans ma vie ? » Le labourage écrase la terre afin d'éliminer les parties dures. Alors la semence et l'humidité peuvent pénétrer dans la terre et la croissance a lieu. Cette action dans la vie du croyant est un résultat de sa réponse dans l'humilité à la conviction de Dieu. Une telle attitude garde ouvert le sol de votre cœur. Alors le Saint-Esprit nous dira fidèlement, ou nous montrera, ce qui est mal.
Pouvez-vous penser à un moment récent de votre vie où le Saint-Esprit vous a convaincu de péché ? C'était peut-être à propos de quelque chose que vous aviez dit, ou à la suite d'une colère ou d'un mauvais sentiment envers un autre chrétien. Comment avez vous réagi ? Vous êtes-vous excusé ? Avez-vous résisté à cette conviction de péché ? Une attitude de véritable humilité est la repentance sous la conviction de Dieu.
Se repentir signifie « se détourner de » On trouve une illustration de la repentance amené par la conviction divine dans la prière suivante :
Merci, Saint-Esprit, de m'avoir révélé ce péché. Je regrette d'avoir mal agi. Je me repens et me détourne du mal. Merci de m'avoir pardonné grâce aux prix du sacrifice de Jésus.je te loue, ô Père.
Par le brisement de la repentance, la terre de ma vie est prête et ouverte à une croissance spirituelle.
5) NOUS SOMMES UN ÉDIFICE DE DIEU
Peut-être y-a-t-il un très bel édifice près de chez vous ? S'élève-t-il au-dessus de tous les autres bâtiments ? Est-il plus beau que les autres ? I la été certainement construit par des ouvriers qualifiés. Sa perfection montre qu'il a été fait selon un plan minutieusement exact. Les gens aiment l'admirer. D'autres bâtiments sont construit plus rapidement, avec moins de précision et des matériaux moins couteaux. Ils durent moins longtemps. On peut voir la différence.
a) le fondement et la construction
Dans 1 Corinthiens 3 : 12, Paul souligne trois choses :
L'édifice de Dieu
Le fondement de l'édifice de Dieu
Les matériaux de l'édifice de Dieu
Notez la différence entre la composition du fondement de cet édifice et la composition de l'édifice qui repose sur ce fondement.
Nous avons vu plus haut que nous sommes à la fois le champ de Dieu et le gardien du champ. Nous comprenons maintenant que nous sommes à le fois son édifice et ses ouvriers. Il est important que l'homme exerce sa libre volonté dans le choix des matériaux qu'il va utiliser pour construire l'édifice de Dieu. Dans un certain sens, le grand édifice sur lequel nous œuvrons est l'église (le corps de Jésus-Christ dans le monde – non pas un édifice physique). D'un autre côté notre propre corps est comme une église.
La qualité dans le travail de l'homme sur l'édifice de Dieu sera la qualité 1 Corinthiens3 : 13-17.
Retenons aussi que « si l’œuvre bâtie par quelqu'un sur le fondement subsiste, il recevra sa récompense »
Tous les jours, je dois choisir comment et quoi construire. Le fondement ne peut être changé. C'est Jésus-Christ notre Seigneur. Le Père a un merveilleux plan pour mon édifice chrétien. Il me dit, dans sa Parole, quelles doivent être mes habitudes, paroles, attitude et personnalité. Il a prévu ce qu'un chrétien doit être. Quand je bâtis selon ses directives (les ordres précis de son plan), l'édifice de ma vie sera beau et durable. Si je néglige le plan de Dieu et si je choisis des matériaux qui ne lui plaisent pas (le bois, l'herbe ou la paille), mon édifice ne survivra pas au feu et je deviendrai jamais un chrétien adulte.
Peu-être voulez-vous prier avec moi :
Père, ton plan est le meilleur. Les matériaux qu tu as choisis sont les meilleurs. Je désire que l'édifice de ma vie soit à ta hauteur. Je veux être conforme à ton Fils Jésus-Christ dans mon corps, mon âme et mon esprit. Amen.